Qu'est-ce que l'usage ?



L’usage est un domaine d’expertise à part entière (comme la "qualité", le "design", etc.). Il a pour ambition de comprendre le rapport entre des individu(s) et des objet(s) dans une société donnée, en tenant compte des spécificités de chacun de ces trois pôles: individu, objet, société. Une des premières applications des approches usages est la compréhension de l’acceptabilité sociale des innovations (c’est le cœur de métier d’Ad Valor).


Les approches usages sont aujourd’hui perçues à la fois :

• comme la première validation d’un projet innovant : il n’y a pas de marché pour des produits socialement non acceptables.
• comme un bon moyen d’associer le marketing, la sociologie, la qualité et l’ergonomie dans la conception de produits innovants.
• comme supplétives des études d’utilisabilité (qui sont plus du domaine de l’ergonomie en s’attachant d’abord à l’accessibilité physique et cognitive d’une innovation).

Les "racines" des approches usages sont universitaires (on pense à Michel de Certeau, entre autres). Depuis quelques années, la nécessité d’innover et les échecs en la matière ont incité les industriels à appréhender l’usage comme une façon pertinente de dépasser les limites des approches traditionnelles (exemple : difficulté à anticiper un fort degré de rupture pour le marketing et manque d’objectivité de diagnostics pratiqués sans externalité pour les approches qualité).

L’usage est donc un vocable de plus en plus fréquemment rencontré chez les concepteurs et accompagnateurs de l’innovation. Dans la mesure où ce champ et ses pratiques sont encore largement en devenir, il est normal de constater un certain "flottement" conceptuel (toute chose égale par ailleurs, comme cela a pu être le cas de la qualité dans les années 50 aux USA ou de l’ergonomie des postes de travail dans les années 20 en Europe). L’ambition d’Ad Valor est de contribuer à la pérennisation des approches usages, par son effort permanent de R&D méthodologique et son souci de produire des résultats directement opérationnels pour ses clients.
 

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